La literatura universal está de luto. Considerado una de las plumas más influyentes de la literatura latinoamericana, falleció a los 87 años el escritor peruano Alfredo Bryce Echenique (Lima, Perú; 1939-2026). Si bien algunos periodistas lo han querido incluir en el “boom”, Alfredo ha rechazado constantemente dicha afirmación:

“Era lejano a ellos, ya desde mi medio social y mi entorno, pero también por la misma educación y por mis deseos más íntimos. El resplandor de los maestros me llegó a cegar”, declaró en una entrevista al periodista Xavi Ayén, autor del libro “Aquellos años del boom”.

Realizó estudios primarios en el Colegio Inmaculado Corazón. La secundaria la cursó en el Colegio Santa María Marianistas y en el Colegio San Pablo, un internado británico en Lima. En 1957 ingresó a la Universidad de San Marcos en Lima y se graduó en Derecho.

En 1977 obtuvo el Doctorado en Letras, en la misma casa de estudios superiores. Razón más que valedera por la que sus restos serán velados en la Casona de la Universidad de San Marcos, la primera universidad de América fundada en 1551 por Cédula Real. También estudió en la Universidad Católica del Perú y en la Sorbona en Francia, donde también ejerció la docencia.

Esa, su primera Universidad le rindió homenaje durante las jornadas internacionales: “Alfredo Bryce Echenique: las poéticas de la oralidad, la ironía y la memoria”. Dicho encuentro académico conmemoró los 55 años de su gran obra “Un mundo para Julius” y los 25 años de “No me esperen en abril”.

En ese evento se anunció que los manuscritos de la novela: “Un mundo para Julius”, serían resguardados por el Instituto Cervantes del Gobierno de España, en su central en Madrid.

Ambas novelas son obras clave de la literatura latinoamericana. En ese evento académico el escritor externó: “Es un gran honor que mi vida sea objeto de estudio en la primera universidad donde me formé”.

Durante un periodo de su vida Bryce Echenique ejerció la docencia en el Colegio San Andrés de Lima, donde enseñó las materias de Castellano y Literatura.

La Catedra “Vargas Llosa” y la Casa de la Literatura Peruana, coinciden en que: “La literatura del siglo XX no se entiende sin su voz y su obra. Su legado cultural, intelectual y de defensa de la libertad es inconmensurable”.

La novela “Un mundo de Julius”, fue la primera y sin lugar a dudas la más emblemática. Con ella obtuvo el Premio Nacional de Literatura del Perú y posteriormente también fue reconocido por ella en Francia.

Es considerada por expertos de las letras peruanas, junto a la novela del peruano- español, Mario Vargas Llosa Conversaciones en la Catedral, como las mejores novelas peruanas de todos los tiempos. El escritor limeño, Bryce Echenique, vivió entre Europa (Francia y España) y su natal República del Perú. En 1998 ganó el Premio Nacional de Narrativa español, con su obra Reo de nocturnidad.

También en su extensa y exitosa carrera literaria aparecerá un manchón que posteriormente se limpiará, me refiero a cuando en el año 2009 se le multó con la suma de unos 53.000 dólares, por el Instituto Nacional de Defensa de la Competencia y de la Protección de la Propiedad Intelectual de Perú (Indecopi), al acreditarse que plagió una serie de 16 artículos periodísticos publicados en medios de comunicación del Perú y España.

El escritor trató de probar que dichos artículos, habían sido publicados sin contar con su aprobación. En ese momento argumentó que era un complot para desprestigiarlo, por ser un acérrimo opositor al expresidente peruano, hoy fallecido, Alberto Fujimori.

En el año 2019, Alfredo Bryce Echenique, fue absuelto de esas acusaciones y declaró: “Contraté un abogado, gané el juicio en primera y segunda instancia y la Fiscalía no sólo me absolvió plenamente, sino que archivó el asunto definitivamente”, enfatizó el novelista.

A raíz de esta situación, se cuestionó que en el año 2012 recibiera en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara (FIL), la más importante de la región de América latina y el Caribe; el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances, esto provocó ciertas manifestaciones en su contra. Ese año Bryce Echenique publicó su última novela: “Dándole pena a la tristeza”.

En una entrevista para La República, en septiembre del 2024, el escritor peruano dio algunos consejos para los escritores jóvenes:

“Le diría que viajen. Llama la atención como ha cambiado el mundo para los escritores. Antes todos querían ir a París: ahora los escritores quieren ir a Madrid. En Madrid tengo muchos amigos escritores, como Jorge Eduardo Benavides, quien ya está en España hace muchos años. Él es un buen ejemplo de persistencia”.

Su amigo, el escritor peruano Benavides al enterarse del fallecimiento de Arturo, entre otras cosas dijo: “Con la muerte de Bryce Echenique, desaparece una de las últimas grandes figuras de la literatura latinoamericana contemporánea, reconocido por su estilo narrativo caracterizado por el humor, la ternura y una mirada crítica a la élite limeña. Rasgos que marcaron gran parte de su obra literaria”.

Alfredo Bryce no era político, pero tenía su posición sobre el escritor y el político: “Cuando un artista, sea este escritor o lo que fuere, se acerca al poder, es para ser bufón. El hombre de poder siempre va a querer que el artista lo divierta”.

Vivió en Barcelona (España), ciudad a la que en sus “antimemorias” le brinda un lugar especial: “Hubo una sola ciudad en mi vida y fue esa”. Afirmó el escritor.

En una entrevista para el periódico Perú21, Arturo Bryce Echenique, dijo que la literatura ha sido su salvación: “Me salva hasta el día de hoy. La literatura es una salvación muy larga”.

La muerte de Alfredo Bryce Echenique cierra la obra de un escritor muy influyente en las letras de su país, la República del Perú, pero también en la latinoamericana.

En una entrevista que concedió en el 2024, el escritor comentó lo que le agradaría se hiciera con sus restos cuando llegara el final de su vida. Deseaba ser cremado y que sus cenizas fueran esparcidas, en el mar del Distrito de La Punta, Provincia del Callao, Perú, un lugar donde se refugiaba para escribir.

En esa entrevista comentó que pasaba hasta 5 meses en ese balneario, dedicado exclusivamente a la creación literaria. Para Arturo Bryce Echenique La Punta, era más que un lugar geográfico, era un espacio íntimo en el que su creatividad generó algunas de sus grandes obras. Y justamente eso es lo que nos legó, su obra constituida por 12 novelas y decenas de cuentos.

¡Hasta el próximo encuentro…!